Akcie je cenný papír, který představuje podíl na majetku akciové společnosti. Její majitel, zvaný akcionář, se tak stává částečným vlastníkem firmy. Z tohoto vlastnictví plynou tři základní práva: právo podílet se na zisku společnosti formou dividendy, právo podílet se na řízení společnosti prostřednictvím hlasování na valné hromadě a právo na podíl na likvidačním zůstatku v případě zániku firmy. Váha hlasu i výše podílu na zisku se obvykle odvíjí od počtu držených akcií.
Pro společnost je vydávání (emise) akcií klíčovým způsobem, jak získat finanční prostředky pro svůj rozvoj, investice nebo inovace, aniž by se musela zadlužovat. Pro investory je nákup akcií příležitostí k zhodnocení kapitálu, a to buď prostřednictvím růstu tržní ceny akcie, nebo díky pravidelně vypláceným dividendám. Akcie se obchodují na burzách cenných papírů, kde jejich cena kolísá na základě nabídky, poptávky a ekonomické kondice firmy, což s sebou nese i riziko ztráty.
